'포스테코글루의 저주' 대한민국 최고 유망주 양민혁, 또 임대 간다 "2부 리그 입성 24시간 내 완료"..…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 양민혁이 또다시 토트넘 홋스퍼 FC에서 공식 데뷔전을 치르지 못한 채 임대 떠나야 할 것으로 보인다.

포츠머스 FC 소식을 주로 전하는 영국 매체 '폼페이 뉴스'는 7일(이하 한국시간) "존 무시뉴  감독은 지난 시즌 잉글리시 풋볼 리그(EFL) 챔피언십 복귀의 성공을 바탕으로 이를 이어가기 위해 현재까지 다섯 명의 선수를 프래턴 파크로 데려왔다. 이 중 가장 눈에 띄는 영입은 단연 호주 출신의 에이드리안 세게치치로, 큰 기대를 안고 잉글랜드 무대에 입성했다"고 전했다.

이어 "포츠머스는 여기서 멈추지 않았다. 구단은 여전히 새로운 자원을 찾고 있으며, 양민혁 영입이 24시간 이내로 완료될 전망"이라고 보도했다.

또한 토트넘 내부 사정에 밝은 영국 매체 '풋볼 런던'의 알레스데어 골드 기자 역시 6일 토트넘의 현 상황을 집중 조명했다. 그는 "단 5일 사이, 토트넘은 유스 출신 유망주 5명을 임대 보냈다. 구단 내 최소 12명의 선수가 추가 이탈할 것으로 예상되는 가운데, 여러 의문이 제기되고 있다"고 운을 뗐다.

계속해서 "일부는 토트넘 1군에 올라설 수준으로 평가받지 못한 경우도 있고, 일부는 성장 속도를 높이기 위한 조치, 또 일부는 팀 내 스쿼드 구성상 당장 기회를 받기 어려운 경우"라며 양민혁의 임대 소식을 재확인했다.

이로써 토트넘은 손흥민을 떠나 보낸데 이어 양민혁마저 임대 보낼 가능성이 높아지게 됐다. 

2006년생인 양민혁은 차기 대한민국 대표팀을 이끌어나갈 인재로 평가받고 있다. 강원FC 유스 소속으로 일찌감치 두각을 드러냈고, 프로 데뷔 첫 시즌(2024) 만에 38경기 12골 5도움을 작렬하며 일약 스타덤에 올랐다.

이러한 양민혁은 대표팀 선배 손흥민이 뛰고 있는 토트넘으로 이적하는 데 성공했다. 다만 기회는 쉽사리 찾아오지 않았다. 지속적으로 출전을 못 하면서 의문이 증폭되자, 당시 엔지 포스테코글루 감독은 "양민혁은 아직 적응이 필요하다. 그는 프리미어리그의 경쟁 수준 미치지 못하는 세계 반대편에서 넘어왔다. 구단은 그에게 적응할 시간을 주는 것뿐"이라고 밝혔다.

경험을 쌓기 위해 양민혁은 임대를 떠날 수밖에 없었고, 지난 시즌 후반기 퀸즈 파크 레인저스(QPR)로 둥지를 옮겨서야 데뷔전을 치를 수 있었다. 그는 14경기 1골 2도움을 기록하며 잔류 경쟁에 힘을 보탰고, 시즌 종료 후 토트넘으로 복귀했다.

프리시즌에서 인상적인 경기력을 펼치며 자리를 찾아가는 듯했다. 더욱이 손흥민이 토트넘을 떠나게 되자 국내 팬들은 양민혁이 후계자로 계승될 것이라는 기대감으로 부풀어 올랐다.

그럼에도 토마스 프랑크 감독의 성엔 아직 차지 않은 것으로 보인다. 영국 매체 'BBC'의 크리스 와이스 기자는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "포츠머스가 양민혁을 두고 토트넘과 임대 계약에 합의한 것으로 파악된다"며 "이번 이적은 향후 24시간 내로 완료될 전망"이라고 밝혀 임대 가능성을 높였다.

 사진=게티이미지코리아, QPR