낭만 치사량 초과…토트넘 전담 기자, SON 고별전 '평점 10' 부여→"오늘만큼은 그의 헌신을 평가합니다"

[SPORTALKOREA] 배웅기 기자= 손흥민이 모든 이의 박수를 받으며 토트넘 홋스퍼 FC를 떠난다.

토트넘은 지난 3일 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬 유나이티드 FC와 '2025 쿠팡플레이 시리즈 2경기'에서 1-1로 비겼다. 전반 4분 브레넌 존슨이 선제골을 기록했지만 전반 38분 하비 반스에게 동점골을 내주며 무승부에 만족해야 했다.

결과보다는 손흥민의 고별전이라는 점에 의의가 있었다. 손흥민은 경기 전날 서울 영등포구 소재 TwoIFC에서 열린 프리매치 기자회견에 참석, "어찌 보면 쉽지 않은 결정이었지만 올여름 팀을 떠나기로 했다"며 "10년 이상 있었던 만큼 변화가 필요한 시점이었고, 새로운 환경에서 새로운 동기부여를 통해 다시 시작하고자 한다"고 밝혔다.

손흥민은 후반 20분 모하메드 쿠두스와 교체되며 토트넘 유니폼을 입고 마지막 경기를 마쳤다. 토트넘과 뉴캐슬 선수들은 양옆으로 도열해 작별 인사를 건넸고, 손흥민은 울컥하는 모습을 보이더니 결국 참아왔던 눈물을 터뜨렸다.

경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진과 마주한 손흥민은 "눈물이 나오지 않을 줄 알았는데 이렇게 떠나보내려고 하니 쉽지 않다. 감정이 북받쳐 눈물이 많이 났다"며 "대체 어떤 복을 받았길래 이런 사랑을 받는지 모르겠다. 많은 분께서 고생했다고 말씀해 주시는 것에 감사드린다. 다만 아직 축구 인생이 끝난 건 아니다. 더 좋은 모습으로 팬분들을 찾아뵙겠다"고 말했다.

평소 손흥민의 출전 경기마다 냉정한 평가를 내리기로 유명한 영국 매체 '풋볼 런던'의 알레스데어 골드 기자마저 '평점 10'을 부여하며 헌사를 전했다. 골드는 "우리는 그간 고수해 온 전통적인 방식에서 벗어나 손흥민이 토트넘에서 보낸 모든 시간의 평점을 매기기로 했다"고 설명했다.

손흥민의 새로운 행선지로는 로스앤젤레스 FC(LAFC)가 유력하게 거론되고 있다. 이적시장 전문가 파브리지오 로마노 기자는 4일(한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "손흥민의 LAFC 이적이 확정됐다. 구두합의가 이뤄졌고, 토트넘은 1,500만 유로(약 240억 원)가 넘는 이적료를 받을 예정"이라고 알렸다.

사진=게티이미지코리아