맨유, 셰슈코 영입 포기 수순?....'관심 없음' 표했던 '18골 英국대 ST' 재접촉 움직임!

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 스트라이커 보강을 추진 중인 맨체스터 유나이티드가 두 명의 후보를 두고 최종 결정을 앞두고 있다. 아직 구체적인 영입 방향은 확정되지 않았지만, 우선순위는 점차 드러나는 분위기다.

공신력 높은 매체 'ESPN' 소속 기자 롭 도슨은 3일(이하 한국시간) “맨유가 베냐민 셰슈코(RB 라이프치히) 영입에 실패할 경우, 아스톤 빌라의 간판 공격수 올리 왓킨스를 대체 타깃으로 삼을 수 있다”고 전했다.

앞서 지난달 31일, 영국 ‘텔레그래프’의 제임스 더커 기자는 “맨유는 셰슈코를 1순위 타깃으로 설정하고 라이프치히와 접촉을 시작했으며, 아직 공식적인 제안은 제출하지 않았다”라는 보도와는 대조되는 내용이다.

셰슈코는 195cm의 장신에도 불구하고 빠른 발과 유연한 움직임을 갖춘 스트라이커로, 레드불 잘츠부르크 시절부터 엘링 홀란(맨체스터 시티)과 자주 비교되며 ‘제2의 홀란’이라는 평가를 받아왔다.

올 시즌 라이프치히에서 44경기 21골 6도움을 기록하며 잠재력을 입증했고, 2003년생으로 이제 막 전성기에 접어든 점까지 고려하면 장기적으로 투자 가치가 높은 선수다.

하지만 셰슈코 영입은 순탄치 않을 전망이다. 알렉산더 이사크의 이탈에 대비 중인 뉴캐슬 유나이티드가 셰슈코를 최우선 타깃으로 삼아 적극적으로 영입에 나서고 있기 때문이다. 이로 인해 맨유는 다시 올리 왓킨스를 유력한 대안으로 검토하는 움직임을 보이고 있다.

왓킨스는 프리미어리그에서 이미 실력을 입증한 스트라이커다.

2023/24시즌 아스톤 빌라 소속으로 53경기 27골 15도움을 기록했고, 유로 2024에서는 잉글랜드 대표로 출전해 준우승에 기여했다.

1995년생으로 셰슈코보다는 나이가 많지만, 최근 5시즌 연속 리그 두 자릿수 득점을 기록하며 꾸준함을 증명하고 있다. 맨유 입장에서는 안정적인 선택지가 될 수 있다.

이는 지난 시즌 맨유의 공격력 부진과도 맞물린다. 주전 공격수 라스무스 호일룬과 조슈아 지르크제가 프리미어리그에서 합쳐 단 7골에 그치는 부진을 보이며 기복 있는 모습을 보였기 때문이다.

결국 맨유의 스트라이커 영입전은 뉴캐슬이 셰슈코를 데려갈지 여부에 따라 향방이 결정될 가능성이 크다.

사진= Manchester United Peoples Person, 게티이미지코리아