뮌헨 안 와서 그런 거야?…비르츠 이적료 비판한 뮐러, "그 돈으로 나무나 심어라"

[SPORTALKOREA] 배웅기 기자= 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)가 플로리안 비르츠(리버풀)의 천문학적 이적료를 비판하고 나섰다.

리버풀은 지난달 21일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 비르츠 영입을 발표했다. 영국 매체 '더 타임스' 폴 조이스 기자의 보도에 따르면 계약기간은 5년이며 이적료는 옵션 포함 1억 1,600만 파운드(약 2,165억 원)다.

이는 지난 2023년 여름 모이세스 카이세도가 브라이턴 앤 호브 앨비언에서 첼시로 이적할 당시 기록한 이적료 1억 1,500만 파운드(약 2,146억 원)를 넘어서는 '프리미어리그 레코드'다. 리버풀이 비르츠에게 얼마나 큰 기대를 거는지 알 수 있는 대목이다.

뮐러는 독일 국가대표팀 후배의 리버풀 이적이 영 마음에 들지 않는듯하다. 뮐러는 3일(한국시간) 미국 매체 'CBS 스포츠'와 인터뷰에서 "비르츠는 매우 좋은 선수고 강한 정신력을 갖고 있어 어느 팀에나 잘 어울릴 선수"라며 비르츠를 칭찬했다.

이어 "이제는 높은 이적료와 그에 따른 기대치에 익숙해졌다. 1억 5,000만 유로(약 2,411억 원)는 비현실적이다. 이적료가 선수의 가치를 판단하는 척도가 돼서는 안 된다"며 "그 돈이면 네이마르 주니오르(산투스)와 계약할 수 없을지는 몰라도 수많은 나무를 심을 수 있다"고 비르츠의 천문학적 이적료에 혀를 내둘렀다.

애초 비르츠는 리버풀보다 뮌헨 이적이 유력했다. 그러나 비르츠에게 명확한 비전을 제시하며 진심을 보인 리버풀과 달리 뮌헨은 구단 위상만 믿고 영입을 확신하는 '근거 없는 자신감'으로 경쟁에 임했다. 선수로서 스텝 업을 꿈꾸는 비르츠 입장에서도 분명 리버풀이 나은 선택지였다.

일각에서는 뮐러의 비판을 일종의 투정으로 치부하고 있다. 비르츠가 뮌헨 대신 리버풀 이적을 결정한 데 내심 여운이 남은 듯 보인다는 것이다. 다만 날이 갈수록 천정부지로 치솟는 이적료를 둘러싼 비판 자체는 일리가 있다. 제 기능을 하기는커녕 오히려 중소 구단의 발전을 막아서고 있는 각종 재정 제도의 개선방안을 마련할 때다.

사진=리버풀, 게티이미지코리아