초대박 '센터 보강 시급' 레이커스 FA시장서 "3&D 빅맨" 영입 총력!..."가장 검증된 자원,…

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= LA 레이커스가 이번 여름 자유계약(FA) 시장에서 가장 검증된 센터인 브룩 로페즈(밀워키 벅스)의 영입을 노리는 모양새다.

미국 매체 '애슬론스포츠'는 29일(한국시간) NBA 소식에 능통한 제이크 피셔 기자의 보도를 인용  "우승에 도전하겠다는 의지를 밝힌 레이커스는 베테랑 센터 자원들과 연계되고 있다"라며 레이커스가 여러 후보들 중에서도 로페즈 영입에 가장 관심이 있다고 밝혔다.

피셔 기자는 "아마 이번 FA 시장에서 가장 검증된 센터 자원은 로페즈일 것”이라며 “2년 전 여름에도 샌안토니오와 휴스턴이 로페즈를 강력히 영입하려 했지만, 벅스가 재계약에 성공했었다. 하지만 이번에는 센터 보강이 시급한 레이커스가 로페즈 영입에 적극적으로 나설 것이라 보고 있다”라며 레이커스가 FA시장에서 목표로 로페즈를 잡고 있음을 주장했다.

로페즈는 지난 2024/25시즌 정규리그 80경기에 출전해 평균 13.0득점 5.0리바운드 1.8어시스트를 기록했고, 3점슛 성공률은 37.3%에 달했다.

내외곽을 넘나드는 공격력은 물론, 림 프로텍터로서의 수비력 역시 여전히 리그 정상급이다. 비록 나이에 따른 민첩성 저하로 기동력에는 약점이 있지만, 골밑 수비와 외곽슛 능력만큼은 여전히 경쟁력을 갖추고 있다는 평가다.

실제로 로페즈는 최근 3시즌 연속 정규리그에서 3점슛 성공률 37% 이상을 유지하며 뛰어난 외곽 효율을 보여줬다.

매체는 “로페즈는 레이커스가 바라는 이상적인 유형의 빅맨”이라며 “인사이드 수비는 물론 외곽에서 3점도 가능한 ‘3&D 빅맨’으로, 루카 돈치치와 르브론 제임스 같은 볼 핸들러들의 부담을 효과적으로 덜어줄 수 있다”고 강조했다.

레이커스는 올 시즌 돈치치, 르브론, 오스틴 리브스를 앞세워 정규시즌 서부 콘퍼런스 3위를 차지했지만, 플레이오프 1라운드에서 6번 시드 미네소타에 패하며 탈락했다. 공격에서의 실책도 있었지만, 현지 전문가들은 앤서니 데이비스 이탈 이후 확실한 골밑 자원이 없었다는 점을 결정적인 문제로 지적했다.

당시 J.J. 레딕 감독 역시 “우리 팀은 골밑 수비가 없다. 돌파를 허용하면 실점은 당연한 결과”라며 한계를 인정한 바 있다. 이후 단장 롭 펠린카도 “앨리웁을 받아줄 수 있고, 골밑을 지킬 수 있는 수직적인 센터가 필요하다”며 빅맨 보강을 예고했다.

정규 시즌 주전 센터 역할을 맡은 잭슨 헤이즈는 플레이오프에서 수비 문제로 출전 시간이 줄었다는 점을 감안하면 로페즈의 존재는 레이커스에 큰 힘이 될 수 있다.

무엇보다 로페즈는 FA 신분이기 때문에 드래프트 픽이나 루이 하치무라, 오스틴 리브스, 달튼 크넥트 등 젊은 자산을 희생하지 않고도 영입할 수 있다는 점에서 전략적으로도 매력적인 카드다.

물론 레이커스 외에도 센터 보강을 노리는 팀이 많은 만큼 경쟁은 피할 수 없다. 하지만 피셔 기자의 말처럼, 우승을 위해 적극적으로 움직여야 하는 레이커스가 로페즈 영입전에서 주도권을 쥘 가능성이 크다.

사진= 게티이미지코리아, thebuckszone 캡처