맥그리거 vs 챈들러 UFC 맞대결 다시 재점화! SNS서 의견 교환→진짜 맞붙을 수 있을까

맥그리거 vs 챈들러 UFC 맞대결 다시 재점화! SNS서 의견 교환→진짜 맞붙을 수 있을까

[마이데일리 = 심재희 기자] UFC 페더급과 라이트급 두 체급을 석권했던 전 챔피언 코너 맥그리거(37·아일랜드)가 옥타곤 복귀에 대해서 언급했다. 2021년 7월 UFC 264에서 더스틴 포이이레에게 진 이후 UFC 경기를 치르지 않고 있는 그가 약 4년 만의 컴백을 바라보고 있다. 지난해 맥그리거와 맞붙기로 했던 마이클 챈들러가 곧바로 반응하며 더 큰 관심을 불러일으켰다.

맥그리거는 23일(이하 한국 시각) 사회관계망서비스(SNS)에 UFC 복귀 가능성에 대해서 직접 밝혔다. 그는 "저는 경기장으로 돌아갈 것이다"고 의견을 남겼다. 곧바로 챈들러가 SNS 답글로 응답했다. 챈들러는 "미완료 업무 로딩 중"이라고 쓰며 맥그리거와 맞대결을 희망했다.

맥그리거도 챈들러와 승부에 대해서 찬성의 뜻을 나타냈다. "아이언 마이클 챈들러. 끝나지 않은 일"이라며 챈들러와 맞붙고 싶다는 의사를 나타냈다. 챈들러는 "옛 계약서의 먼지를 털고, 새 계약서를 써라. 내일이면 준비가 끝난다"며 "당신의 말은 당신의 약속이다. 만약 당신이 말을 지키지 않는다면, 당신은 쓸모없는 존재가 된다"고 의미심장한 글을 남겼다.

맥그리거는 2010년대 UFC 최고의 스타로 군림했다. UFC 페더급 챔피언에 오른 후 라이트급까지 제패했다. 웰터급의 네이트 디아즈와 맞대결을 벌이는 등 최고의 흥행카드로 자리매김 했다. 하지만 2021년 포이리에에게 두 차례 패하면서 내리막을 걸었고, 이후 UFC 경기를 소화하지 않았다. 이벤트성 복싱 경기 등을 진행했지만, UFC 옥타곤에 서지 않으며 아쉬움을 남겼다.

지난해 복귀를 공식적으로 발표했다. 지난해 6월 UFC 303 출전을 확정했다. 챈들러와 UFC 옥타곤에서 주먹을 맞대기로 했다. 하지만 부상의 덫에 걸렸다. 경기를 눈앞에 두고 부상해 또 공백기를 가졌다. 회복기를 거쳐 올해 다시 UFC 복귀를 계획하고 있지만, 아직 구체적인 경기 일정 등을 잡지 못하고 있다.

챈들러는 지난해 6월 맥그리거와 맞대결이 취소된 후 UFC에서 두 경기를 벌였다. 두 경기에서 모두 졌다. 지난해 11월 UFC 309에서 찰스 올리베이라에게 패했다. 13일 끝난 UFC 314에도 출전했으나 패디 핌블렛에게 무릎을 꿇었다.

심재희 기자([email protected])