한국 시각 24일 오후 10시 50분 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전인 CME 그룹 투어 챔피언십 마지막 라운드의 막이 오른다.

앞서 미국 플로리다주 네이플스 티뷰론 골프클럽(파72)에서 치러진 3라운드에선 전날에 이어 에인절 인(미국)이 선두를 지켰고, 지노 티티쿨(태국)이 새롭게 공동 1위로 올라섰다. 두 사람은 각각 중간 합계 15언더파 201타를 만든 상태다.

이어 이들과 3타 차, 중간 합계 12언더파 3위엔 인뤄닝(중국)이 이름을 올렸다. 11언더파 공동 4위엔 한국 선수 안나린과 찰리 헐(잉글랜드)이 자리했다.

골프 팬들은 티티쿨의 기세에 주목하고 있다. 아타야에서 최근 이름을 바꾼 그는 3라운드에서 보기 없이 버디와 이글만으로 9언더파를 몰아치며 순위를 끌어올렸다. 

티티쿨은 지난해 이 대회에서 5위로 마감한 경험이 있다. 당시엔 나흘간 67-66-69-66타를 적어내며 20타를 줄였다. LPGA 투어 루키 데뷔해인 지난 2022년에도 티뷰론 코스에서 나흘간 8타를 줄이며 공동 10위로 마쳤다. 당시엔 첫날 73타로 출발했음에도 둘째 날 67타를 적어내며 빠른 코스 적응력을 선보였다.

이번 티뷰론 코스에선 전체적으로 낮은 타수가 자주 나오는 경향이 있는 만큼 그린 플레이로 승부가 갈린다. 정밀한 퍼트로 빠르게 홀을 마무리해 나가는 선수들이 주로 좋은 순위를 차지한다. 그런 점에서 티티쿨의 스탯은 눈에 띄는데, 그는 올 시즌 LPGA 투어 전체에서 그린 적중 시 평균 퍼트 수 6위를 달리고 있다.

티티쿨은 지난 6월 다우 챔피언십에서 우승하며 시즌 첫 타이틀이자 통산 세 번째 LPGA 투어 챔피언 타이틀을 획득했다. 이를 포함해 올 시즌 11차례 톱10 진입을 달성하며 안정적인 기량을 유지해 왔다. 마지막 날까지 선두를 지킬 가능성이 높아 보인다.

그런가 하면 올 시즌 7승을 거머쥔 넬리 코다(미국)의 막판 스퍼트엔 여전히 많은 관심이 쏠려 있다. 코다는 현재까지 9타를 줄이며 공동 8위에 자리하고 있는데, 특유의 최종 라운드 집중력을 선보이며 순위를 급격히 끌어올릴 가능성이 있다.

한편, 톱5 마무리가 유력해 보이는 안나린 외 나머지 한국 선수 중에선 최혜진이 공동 8위, 고진영이 공동 12위에 머무르고 있다. 디펜딩 챔피언 양희영은 공동 16위, 김아림은 공동 20위다.