(김천=연합뉴스) 배진남 기자 = 한국 수영이 2006년생 김영범(강원특별자치도청)의 역영에 단체전인 남자 계영 800ｍ에서도 다시 새 희망을 품는다.
김영범은 25일 경북 김천실내수영장에서 열린 KB금융 코리아 스위밍 챔피언십 남자 자유형 100ｍ 결승에서 47초98의 기록으로 1위를 차지했다.
이번 대회는 오는 7월 싱가포르에서 개막하는 2025 세계수영선수권대회 국가대표 선발전을 겸한다.
김영범은 국제수영연맹 기준기록(48초34)도 통과해 싱가포르행 티켓을 손에 쥐었다.
이날 결과가 특히 눈길을 끈 것은 김영범의 뒤를 이어 터치패드를 찍은 선수가 황선우(강원특별자치도청·48초41)였다는 점이다.
황선우는 서울체고 3학년이던 2021년 7월 열린 2020 도쿄 올림픽 준결승에서 한국 기록이자 당시 아시아 기록(47초56)을 세운 이 종목 국내 최강자다.
반면, 김영범의 주 종목은 자유형이 아니다. 김영범은 현재 남자 접영 100ｍ 한국 기록(51초65)을 갖고 있다.
지난해 6월 광주 전국수영선수권대회에서는 하루에 두 번이나 접영 100ｍ 한국 기록을 새로 쓰기도 했다.
그런데 김영범이 자유형에서도 역영을 펼쳐 황선우는 올해 세계선수권대회 자유형 100ｍ에는 출전할 수 없게 됐다.
자유형 100ｍ에서 국내에는 마땅한 적수가 없던 황선우에게 선의의 경쟁자가 생겼다는 것은 한국 수영에도 반가운 일이다.
황선우는 경기 후 김영범의 경기력과 관련해 "시즌 초반인데도 엄청난 기록으로 좋은 모습을 보여줬다"면서 "후배가 이렇게 좋은 기록을 내는 걸 보니 저도 이제 더 열심히 해야겠다는 자극이 된다. 한국 수영이 더 올라가는 것 같아 뿌듯하기도 하다"고 말했다.

이제 자연스럽게 김영범의 자유형 200ｍ 기록으로 관심이 옮아간다.
이번 대회 자유형 200ｍ 경기는 26일 오전 예선, 27일 오후 결승을 치른다.
김영범도 나설 예정이었다. 하지만 그의 출전은 갑작스럽게 불발됐다.
대한수영연맹은 26일 "오늘 오전 예정된 남자 자유형 200ｍ 예선에 김영범이 컨디션 저하 및 몸살 기운으로 불참 통보서를 제출했다"고 알렸다.
김영범이 출전했더라도 당장 지난해 도하 세계선수권대회 이 종목에서 금메달을 딴 '월드 챔피언' 황선우를 다시 앞서는 것은 힘들 수 있다.
그러나 그가 앞으로 자유형 200ｍ에서 어느 정도의 기록을 내느냐에 따라 한국수영은 올림픽과 세계선수권대회 같은 메이저대회의 계영 800ｍ에서 강국들과 제대로 기량을 겨룰 희망을 다시 키워볼 수 있다.
계영 800ｍ는 네 명의 선수가 200ｍ씩 자유형으로 레이스를 이어가 순위를 다투는 단체전이다.
황선우, 김우민(강원특별자치도청), 이호준(제주시청) 등이 주축이 된 '황금세대'의 등장과 함께 남자 계영 800ｍ는 대한수영연맹의 특별 전략 육성 종목이 됐다.
수영연맹은 남자 계영 800ｍ의 국제 경쟁력을 키우기 위해 해외 전지훈련을 지원하는 등 투자를 아끼지 않았다.
결실은 있었다.
2023년 9월 열린 2022 항저우 아시안게임에서는 양재훈(강원특별자치도청), 이호준, 김우민, 황선우 순으로 물살을 갈라 7분01초73의 아시아 신기록을 작성하며 한국 수영 단체전 사상 첫 아시안게임 금메달을 수확했다.
지난해 2월 도하 세계선수권대회에서는 양재훈, 김우민, 이호준, 황선우 순으로 7분01초94의 기록을 합작, 세계선수권 단체전 사상 첫 메달을 은빛으로 장식했다.
아쉬운 순간도 있었다.
승승장구하던 계영 800ｍ 대표팀은 지난해 파리 올림픽에서도 메달을 노렸다.
예선에서는 황선우에게 휴식을 주고 이호준, 이유연(고양시청), 김영현(전주시청), 김우민 순으로 나서서 7위(7분07초96)로 통과하며 한국 수영 단체전 사상 최초로 올림픽 결승 진출을 이뤘다.
하지만 양재훈, 이호준, 김우민, 황선우 순으로 역영한 결승에서 7분07초26으로 메달엔 닿지 못한 채 역대 최고 성적인 6위를 차지한 데 만족해야 했다.
이 멤버로 항저우 아시안게임에서 세운 한국 기록(7분01초73)을 냈더라면 동메달을 딸 수 있었기에 실망감이 컸다.
현재 남자 계영 800ｍ 멤버 중 황선우, 김우민, 이호준은 사실상 고정이다.
자유형 200ｍ 개인 최고 기록은 황선우가 한국 기록인 1분44초40, 이호준이 1분45초56, 김우민이 1분45초68이다.
항저우 아시안게임 자유형 200ｍ에서는 황선우가 금메달, 이호준이 동메달을 따 시상대에 한국 선수 둘이 오르기도 했다.
2023년 후쿠오카 세계선수권대회 국가대표 선발전에서는 이들 셋 모두 국제연맹 A기록을 통과했으나 한 나라에서 세부 종목별로 최대 두 명만 출전할 수 있어 3위 김우민이 출전 명단에서 빠져야만 했다.
자유형에서 한꺼번에 3명이나 국제연맹 A기록을 넘어선 적은 우리나라에서는 처음이었다.
하지만 계영 멤버 마지막 한자리가 늘 고민이었다.
이런 상황에서 접영이 주 종목이던 김영범이 자유형에서도 재능을 드러내 보이기 시작하면서 한국 수영을 들뜨게 하고 있다.
김영범은 키 195㎝, 윙스팬(팔을 벌렸을 때 양 손끝까지 거리) 216㎝로 수영 선수로서 이상적인 신체 조건도 갖췄다.
수영연맹은 김영범이 자유형 200ｍ에서 일단 1분46초대 이하 기록만 내주면 계영 800ｍ의 네 번째 영자로 자격은 충분하다고 본다.
김영범은 "현재 계영 800ｍ 멤버가 정말로 저와는 완전히 클래스가 다른 형들이라 부담이 없는 건 아니다"라고 자세를 낮춘 뒤 "그래도 열심히 해서 네 번째 멤버로 돌아가면 좋을 것 같다"고 바랐다.



최강 황선우 제친 18세 김영범, 계영 800ｍ 마지막 퍼즐 될까(종합)