(서울=연합뉴스) 이동칠 기자 = "여성 최초로 IOC 위원장에 당선된 걸 축하하는 메시지를 보냈습니다. 코번트리 IOC 위원장 당선인은 굉장히 합리적이고 열정적이며, 다양한 분야의 역할을 맡으며 자신의 가치를 증명해냈습니다. 될 분이 됐다고 생각합니다."
유승민 대한체육회장은 21일 새 국제올림픽위원회(IOC) 위원장에 선출된 커스티 코번트리(41·짐바브웨) 당선인을 높게 평가했다.
코번트리 당선인은 여성, 그리고 아프리카 대륙 출신 최초의 IOC 위원장이다.
유승민 회장은 2016년 리우데자네이루 올림픽 때 IOC 선수위원으로 선출돼 역시 선수위원으로 활동하던 코번트리 당선인과 호흡을 맞춘 적이 있다.
유 회장은 연합뉴스와 전화 인터뷰에서 "코번트리 당선인에게 축하 메시지를 보내놨다"면서 "IOC가 코번트리 위원장 당선으로 많은 변화를 가져올 것"이라며 기대감을 드러냈다.
그는 이어 "코번트리 당선인과는 2016년부터 2021년까지 IOC 선수위원으로 함께 활동한 인연이 있어 오랜 기간 친분을 쌓아온 사이"라며 "앞으로 상호 신뢰를 바탕으로 긴밀히 협조해 국제 스포츠계에 긍정적 변화와 발전을 함께 만들어갈 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
유 회장은 또 "올해 하얼빈 동계 아시안게임 기간 코번트리 당선인과 만난 자리에서 20분에서 30분 동안 많은 이야기를 나눴다"면서 "추구하는 가치들에서 공감을 많이 했다"고 전했다.
코번트리 당선인은 IOC 역사상 첫 여성 위원장이고, 유 회장은 대한체육회 출범 이래 첫 여성 사무총장을 발탁하고 간부급 인사에서도 여성 13명을 주요 보직에 배치했다.
유 회장은 "역대 최초의 여성 위원장인 코번트리 당선인이 올림픽 운동 발전에 많은 기여를 할 것"이라며 기대했다.
그는 "대한체육회에서도 양성평등의 실현, 선수 중심 정책 강화, 젊은 체육 리더 발굴 및 육성을 위해 매진할 것이며, 앞으로 IOC와 지속해 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.
전북도가 2036년 하계 올림픽 유치를 추진하는 것과 관련해 코번트리 당선인의 취임이 미칠 영향에 대해선 "개최지 선정 방식 등에서도 많은 변화가 있지 않을까 생각한다"고 말했다.



유승민 회장 "코번트리 IOC 위원장에 당선 축하…될 분이 됐다"(종합)