‘돌발 변수’ 韓 축구 미래, 어떻게 잡은 기회인데…“OUT 기정사실로 여겨져” YANG, 월드컵 엔트리 또 적신호!

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 최근 우측 윙백으로 자리잡아가는 양현준(셀틱FC)에게 좋지 않은 소식이 전해졌다.

영국 매체 풋볼트랜스퍼스는 1일(한국시간) “마틴 오닐이 셀틱으로 세 번째 복귀를 할 가능성이 제기되고 있다”며 “예정돼 있던 공개 일정 취소가 감독직 복귀설에 불을 붙였다”고 보도했다.

보도에 따르면 오닐은 금요일로 예정돼 있던 공개 행사 참석을 돌연 취소했다. 셀틱 관련 팟캐스트 'A Celtic State of Mind'는 공식 SNS를 통해 “통제할 수 없는 불가피한 사유로 인해 마틴 오닐 행사 일정이 취소됐다”고 발표했으며, 모든 티켓은 전액 환불 조치됐다.

풋볼트랜스퍼스는 “이 같은 일정 취소를 단순한 개인 사정으로 보기에는 시점이 절묘하다”고 짚었다. 실제로 셀틱은 현재 윌프리드 낭시 감독 체제에서 심각한 부진에 빠져 있다.

낭시 감독은 부임 이후 7경기에서 5패를 기록했고, 최근 마더웰과의 경기에서는 경기력과 결과 모두에서 밀리며 0-2 완패를 당했다. 이로 인해 현지에서는 자연스럽게 경질 가능성까지 거론되는 분위기다.

매체는 “셀틱 팬들 다수가 대안으로 마틴 오닐의 이름을 거론하고 있다”며 “오닐은 과거 브렌던 로저스를 대신해 임시로 팀을 맡았던 기간 동안 8경기 중 7승을 거두며 결과 중심의 축구로 팀을 빠르게 안정시킨 바 있다”고 전했다.

여기에 더해 오닐이 토요일 열리는 레인저스와의 올드 펌 더비에서 스카이스포츠 해설 일정에서도 빠진 것으로 알려지며, 복귀설에는 더욱 힘이 실리고 있다.

풋볼트랜스퍼스는 “SNS상에서는 오닐의 감독 복귀를 기정사실처럼 받아들이는 반응도 나오고 있다”며 팬들의 분위기를 전했다. 현 상황만 놓고 보면, 오닐이 낭시 감독의 후임으로 지휘봉을 잡는다 해도 전혀 이상하지 않은 흐름이다.

다만 이러한 변화 가능성은 낭시 감독 체제에서 우측 윙백 주전으로 자리 잡아가던 양현준에게는 최악의 변수로 작용할 수 있다.

낭시 감독은 부임 이후 3-4-3 포메이션을 지속적으로 활용했고, 이 과정에서 오른쪽 윙백 자리에 양현준을 적극 기용하기 시작했다. 실제로 양현준은 낭시 감독 부임 이후 치른 7경기 중 무려 6경기에 선발 출전하며 확실한 신뢰를 받았다.

유일하게 교체로 나선 세인트 미렌전 역시 비중이 비교적 낮은 리그컵 경기였다는 점을 고려하면, 낭시 감독은 양현준을 주전으로 보고 있었다는 의미다. 

특히 월드컵을 앞둔 시점에서 양현준의 윙백 기용은 대한민국 대표팀에도 긍정적인 요소였다. 홍명보 감독 역시 본선에서 스리백 전술을 활용할 가능성이 높은 상황이기 때문이다.

낭시 감독 체제에서 양현준이 윙백으로 입지를 굳힌다면, 대표팀은 물론 지난 6월 이후 A매치에 소집되지 못했던 선수 본인에게도 중요한 전환점이 될 수 있었다.

그러나 감독 교체 가능성이라는 돌발 변수가 등장하면서 양현준의 입지 역시 다시 불투명해진 상황이다.

사진= 게티이미지코리아