알카라스 꺾은 조코비치 "이게 결승이었으면"…또 '산 넘어 산'

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(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 노바크 조코비치(7위·세르비아)가 호주오픈 테니스 대회(총상금 9천650만 호주달러·약 872억원) 남자 단식 8강 벽을 넘었지만 남은 4강과 결승도 이에 못지않은 고비가 될 전망이다.

조코비치는 21일 호주 멜버른에서 열린 남자 단식 8강전에서 카를로스 알카라스(3위·스페인)를 3-1(4-6 6-4 6-3 6-4)로 꺾었다.

지난해 파리 올림픽 단식 결승에서 만났던 알카라스를 3시간 37분 접전 끝에 따돌린 조코비치는 일단 이번 대회 최대 고비를 넘겼다.

알카라스는 지난해 프랑스오픈, 윔블던을 석권하는 등 최근 남자 테니스에서 얀니크 신네르(1위·이탈리아), 조코비치와 함께 실질적인 '3강'을 이루는 선수다.

조코비치는 이날 경기를 마친 뒤 인터뷰에서 "오늘 경기가 결승이었더라면 좋았을 것"이라며 "제가 호주오픈에서 치른 가장 엄청난 경기였던 것 같다"고 말했다.

1세트 도중 왼쪽 다리 근육에 불편함을 호소하기도 했던 조코비치는 특히 4세트 막판에 한 번 더 고비를 맞았다.

게임스코어 4-2로 앞서 있는 상황에서 조코비치가 브레이크 포인트까지 잡고 있어 매우 유리한 상황이었다.

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그러나 이때 알카라스가 무려 33회 랠리를 주고받은 끝에 다시 듀스를 만들며 위기를 넘겼고, 조코비치는 이 긴 랠리에서 패하자 무릎을 짚고 서는 등 지친 기색이 보였기 때문이다.

결국 이 게임을 알카라스가 따냈고, 이어진 조코비치의 서브 게임에서는 반대로 알카라스가 15-40으로 더블 브레이크 포인트를 잡았다.

조코비치 입장에서는 다행으로 알카라스의 범실이 나와 강력한 서브에 이은 발리 득점으로 위기를 모면했지만, 이때 4-4 동점이 됐더라면 5세트로 이어질 수도 있는 분위기였다.

1987년생 조코비치의 다음 상대는 세계 랭킹 2위 알렉산더 츠베레프(독일)다. 츠베레프를 이기면 세계 1위이자 지난해 이 대회 우승자 신네르와 결승에서 만나게 될 가능성이 크다.

세계 3위, 2위, 1위 순으로 말 그대로 '산 넘어 산'이 조코비치가 가야 할 길인 셈이다.

특히 신네르와는 지난해 이 대회 4강에서 만나 조코비치가 1-3(1-6 2-6 7-6<8-6> 3-6)으로 졌다.

조코비치는 츠베레프에게 8승 4패로 강했고, 신네르와는 4승 4패를 기록 중이다.

메이저 단식 최다인 25회 우승과 역대 최고령 메이저 대회 단식 우승에 도전하는 조코비치는 이틀을 쉬고 24일 츠베레프와 준결승을 치른다.

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외국 베팅업체 배당률을 보면 우승 가능성이 가장 큰 선수는 신네르다.

윌리엄 힐의 22일 오전 배당률로는 신네르 우승 배당률이 10/11, 조코비치 9/4, 츠베레프 4/1 순이다.

이는 신네르 우승에 1달러를 걸어 적중하면 1.91달러를 받고, 조코비치는 1달러에 3.25달러, 츠베레프는 1달러에 5달러를 받는 비율이다.

지난해 이 대회 우승자 신네르가 8강전을 앞둔 상황이지만, 대진표도 유리한 것으로 보이는 등 우승 후보 '1순위'라는 것이 대체적인 전망이다.