'현실이 안 되니 인공지능에 맡겼다'…16년 무관에 지친 양키스 팬들, 결국 ‘AI로 그린 월드시리즈 우승’까지 꺼냈다

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= 메이저리그(MLB) 최다 우승 구단 뉴욕 양키스가 16년째 월드시리즈 정상에 오르지 못하자 '한을 품은' 팬들의 작품(?)이 화제다.

양키스는 통산 27차례 월드시리즈 우승을 차지한 명문 구단이지만, 2009년을 끝으로 우승과 인연을 맺지 못하고 있다.

이 같은 상황 속에서 양키스 팬들의 SNS 계정 ‘더 양키 리포트’가 성탄절을 맞아 올린 게시물이 주목을 받았다. 해당 계정은 지난 25일(한국시간) “크리스마스에 원하는 것은 이것 하나뿐”이라는 문구와 함께 애런 저지와 지안카를로 스탠튼이 월드시리즈 트로피를 들고 있는 이미지를 공개했다.

해당 이미지는 실제 사진이 아닌 인공지능(AI)으로 제작된 것으로 보인다. 저지와 스탠튼은 모두 양키스 소속으로 월드시리즈 우승을 경험하지 못했기 때문이다. 오랜 기간 정상에 오르지 못한 팬들의 아쉬움이 고스란히 담긴 사진이었다.

해당 게시물에는 팬들의 다양한 반응이 이어졌다. “보는 것만으로도 눈물이 난다”, “유일하게 용서하는 AI 이미지”, “도대체 어떻게 해야 이길 수 있나”는 반응과 함께, 구단 운영을 향한 비판의 목소리도 나왔다. 일부 팬들은 “할 스타인브레너 구단주, 브라이언 캐시먼 단장, 애런 분 감독 체제가 유지되는 한 우승은 불가능하다”며 “저지의 전성기를 허비하고 있다”고 지적했다.

양키스는 지난 2024시즌 LA 다저스와의 동서부 명문 맞대결로 오랜만에 월드시리즈에 진출했으나, 1승 4패로 패하며 우승 문턱에서 고개를 숙였다.

올해는 토론토 블루제이스에 발목을 잡혔다. 양키스와 토론토는 2025시즌 정규 시즌에서 나란히 94승 68패를 기록하며 아메리칸리그(AL) 동부지구 공동 1위에 올랐다. 다만 상대 전적에서 토론토가 양키스에 8승 1패로 앞서면서 토론토가 지구 1위 자리를 차지했다.

양키스는 토론토와의 디비전시리즈에서 복수혈전을 꿈꿨으나 이는 실패로 돌아갔다. 토론토는 강력한 타선을 앞세워 맥스 프리드, 캠 슐리틀러, 카를로스 로돈 등 양키스 선발진을 흔들었다. 결국 양키스는 1승 3패로 작년보다 일찍 가을야구를 마감했다. 무관 행진은 어느덧 16년째에 접어들었다.

사진='더 양키 리포트' SNS 캡처, 게티이미지코리아