"아모림 시스템 찰떡" 맨유, 1364억 양발잡이 '월드클래스' 센터백 영입 정조준 "침착, 뛰어난…

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 맨체스터 유나이티드FC가 겨울 이적시장에서 센터백 보강에 나설 가능성이 커지고 있다.

영국 매체 ‘풋볼 팬캐스트’는 27일(한국시간) “루벤 아모림 감독은 2026년을 대비해 여러 핵심 포지션에서 전력 보강을 원하고 있으며, 구단이 새롭게 설정한 최우선 타깃으로 ‘피지컬 괴물’ 재러드 브랜스웨이트(에버턴)가 떠올랐다”고 보도했다.

매체는 “브랜스웨이트는 현재 맨유의 주요 영입 후보 중 한 명으로 평가받고 있다”며 “빌드업 상황에서의 침착함과 뛰어난 신체 조건을 모두 갖춘 그는 아모림 감독의 전술 시스템에 잘 어울릴 수 있는 수비수다. 여기에 프리미어리그 경험 역시 큰 강점”이라고 설명했다.

2002년생 브랜스웨이트는 양발 활용 능력이 뛰어나고, 후방에서의 빌드업 능력까지 겸비한 센터백이다. 스리백 시스템을 주로 활용하는 아모림 감독 체제에서 충분히 중용될 수밖에 없는 유형의 자원으로 평가된다.

브랜스웨이트는 2019년 칼라일 유나이티드에서 프로 데뷔한 뒤 2020년 에버턴으로 이적했다. 이후 블랙번 로버스와 PSV 에인트호번 임대를 거치며 꾸준히 경험을 쌓았다.

2023/24시즌에는 에버턴의 확실한 주전으로 자리 잡아 공식전 41경기에 출전했고, 지난 시즌에도 33경기를 소화하며 팀의 프리미어리그 잔류에 힘을 보탰다.

올 시즌은 개막 직전 부상으로 출전 기록이 없지만 복귀 이후 다시 주전으로 나서는 것은 기정사실이다. 

풋볼 팬캐스트는 “그는 빌드업 상황에서 침착함을 유지할 수 있는 수비수이며, 강한 피지컬까지 갖춘 자원”이라며 “아모림 감독의 전술적 요구에 부합하는 이상적인 센터백”이라고 다시 한 번 극찬을 아끼지 않았다.

다만 영입에는 적지 않은 비용이 걸림돌로 작용할 전망이다. 잉글랜드 국적에 어린 나이, 그리고 부상 이력에도 불구하고 에버턴은 브랜스웨이트의 이적료로 약 7,000만 파운드(약 1,364억 원)를 책정한 것으로 알려졌다.

물론 센터백이 맨유의 최우선 보강 포지션이라고 단정하기는 어렵다. 그러나 마테이스 더 리흐트를 제외하면 레니 요로와 해리 매과이어는 여전히 기복이 있고, 리산드로 마르티네스 역시 이제 막 부상에서 복귀한 상황이다. 안정적으로 믿고 맡길 수 있는 추가 센터백 자원이 필요하다는 점은 분명하다.

이러한 흐름 속에서 아모림 감독의 전술에 최적화된 브랜스웨이트 영입 기회가 생긴다면 적극적으로 나서는 편이 합리적인 선택으로 보인다.

사진= 기브미스포츠, 게티이미지코리아