‘115억 거포’가 보상 선수 없이 시장에…두산 김재환 보류 선수 명단 제외, FA 계약 당시 ‘옵션’ 발동

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 올해 스토브리그는 매일이 ‘충격의 연속’이다. 이번에는 잠실발 ‘폭탄’이 터졌다.

두산 베어스 구단은 26일 “투수 홍건희, 고효준, 김도윤, 콜 어빈, 내야수 이한별, 외야수 김재환 등 6명을 지난 25일 보류 선수 명단에서 제외했다”라고 알렸다.

그런데 뜻밖의 이름이 있다. 김재환이다. 1차 FA때 맺은 4년 115억 원 규모의 계약이 끝나고 자격을 재취득했지만, 지난 8일 발표된 승인 선수 명단에는 없었다. FA 신청 없이 두산에 잔류할 것으로 보였는데, 결과는 보류 명단 제외였다.

배경이 놀랍다. 상황은 4년 전 1차 FA 시기로 거슬러 올라간다. 박건우가 NC 다이노스로 이적하며 ‘비상’이 걸린 두산은 김재환과의 재계약 협상에 총력을 다했다. 하지만 당시 모기업 사정 등으로 동원할 수 있는 자금에 한계가 있었다.

이에 두산은 금액을 낮추는 대신 선수에게 유리한 옵션을 포함했다. 4년 계약이 끝난 후 두산과 다년 계약 협상을 우선 진행하고, 합의에 도달하지 못하면 보류 선수 명단에서 제외하기로 한 것이다.

이로써 김재환은 두산과의 재계약에 실패해도 FA 선수가 아닌 완전한 ‘자유계약선수’ 신분으로 풀리게 된다. 보상 규정을 적용받지 않고 자유롭게 타 팀으로 이적할 수 있게 됐다. 보상 선수와 보상금 한 푼 들지 않는다.

김재환이 올해 FA를 신청하지 않은 이유가 바로 이 옵션 때문이었다. 두산은 물밑에서 김재환을 붙잡기 위해 협상을 이어 왔으나 끝내 결렬됐고, 김재환을 시장에 풀어주게 됐다.

뜻밖의 ‘대어’가 시장에 나오면서 각 구단의 두뇌 싸움이 치열하게 펼쳐질 것으로 보인다. KBO 규약상 보류 선수 명단에서 빠진 선수는 원소속팀과 1년간 재계약할 수 없다. 타 구단으로의 이적은 필연적이다.

전성기 두산의 4번 타자로 맹활약한 김재환은 지난 FA 계약 이후 노쇠화를 피하지 못하며 아쉬움을 남겼다. 2022시즌 OPS가 0.800에 그칠 정도로 ‘에이징 커브’의 조짐이 보이기 시작했고, 2023시즌에는 OPS 0.674에 단 10개의 홈런만 날리며 실망을 안겼다.

절치부심한 김재환은 미국에 있는 강정호의 개인 레슨장을 방문해 특훈에 나섰고, 2024시즌 타율 0.283 29홈런 92타점 OPS 0.893으로 반등에 성공했다. 하지만 올해 타율 0.241 13홈런 50타점 OPS 0.758로 다시 타격감이 꺾였다.

좌익수 수비력도 점진적으로 나빠지고 있어서 타격에서 제 몫을 해야 했다. 하지만 4시즌 통산 홈런이 75개에 OPS는 0.788에 그치며 기대를 밑돌았다. 통계 사이트 ‘스탯티즈’가 측정한 이 기간 WAR(대체 선수 대비 승리 기여도)은 8.06이다. 1WAR당 약 14억 원을 투자한 셈.

하지만 여전히 ‘일발 장타’라는 장점이 있고, 그간 리그에서 보여준 성과도 있기에 충분히 노려볼 만한 매물이다. 좌타 거포를 원하는 구단이 김재환에 접촉할 가능성을 점칠 수 있다.

한편, 두산은 ‘옵트 아웃(선수가 계약을 중도 해지)’을 선언한 홍건희도 보류 명단에서 제외했다. 홍건희는 2024시즌을 앞두고 두산과 최대 4년 24억 5,000만 원에 재계약했는데, 2025시즌 후 옵트 아웃을 실행할 수 있는 조항이 포함됐다.

이 외에 시즌 중도에 합류한 좌완 베테랑 고효준, 기대대비 아쉬운 성적을 남긴 외국인 투수 콜 어빈도 제외됐다.

사진=두산 베어스 제공