작심 발언! '선배라도 할 말은 하겠습니다'..."쉽게 내뱉은 비판, 잘 나갈 땐 이런 얘기 없었어" 리버풀…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 리버풀 FC 주장 버질 반 다이크가 맨체스터 유나이티드 FC의 전설 웨인 루니의 공개 비판에 정면으로 응수했다.

영국 매체 '데일리메일'은 2일(이하 한국시간) "반 다이크가 최근 팀의 부진 속에서 자신의 리더십과 행동을 비판한 루니에게 정면으로 반박했다"고 보도했다.

리버풀은 시즌 초반까지만 해도 거침이 없었다. 프리미어리그(PL) 개막과 함께 7연승을 달리며 디펜딩 챔피언다운 위용을 뽐냈지만, 9월 27일 크리스털 팰리스 FC전 1-2 패배 이후 급격히 흔들렸다.

여파는 가시지 않았다. 갈라타사라이 SK(0-1), 첼시 FC(1-2), 맨유전(1-2)에서 내리 패하며 팀 전체 기량이 눈에 띄게 떨어졌다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 프랑크푸르트를 5-1로 대파하며 반등 조짐을 보였지만, 이후 브렌트포드 FC(2-3)와 팰리스(0-3)에 다시 무너졌다.

이 상황을 두고 루니가 직격을 날렸다. 그는 자신이 진행하는 팟캐스트를 통해 "반 다이크와 살라의 행동은 큰 우렷거리"라며 공개적으로 비판한 것이다.

반 다이크는 그 말에 정면 대응했다. 매체에 따르면 그는 애스턴 빌라 FC전(2-0 승) 후 인터뷰에서 "솔직히 지난해엔 그의 말을 들은 적이 없다"며 "루니는 전설적인 선수지만, 이번 발언은 쉽게 내뱉은 비판이라고 생각한다"고 단호하게 말했다.

이어 "다른 선수들을 탓하기는 쉽다. 하지만 우리 모두 함께 싸우고 있다. 모두가 서로 돕고 함께 어려움을 극복하려 애쓰고 있다. 지난해 우리가 잘나갈 때는 이런 얘기 전혀 나오지 않았다. 그게 현실"이라고 강조했다.

또한 "(해설자들이) 그런 일을 하는 게 일이니까 어쩔 수 없다. 그에게도 의견이 있고, 우리는 그걸 받아들여야 한다. 개인적으로는 전혀 기분 나쁘지 않다"고 덧붙였다.

최근 비판 여론에 대해서도 담담했다. 그는 "참 웃긴 일이다. 지난해엔 우리가 잘나갔기 때문에 이런 얘기 없었다. 그땐 우리가 리더로 불렸지만, 최근 몇 주간 성적이 좋지 않자, 이제는 '제 역할을 못 한다'는 말을 듣는다"고 말했다.

마지막으로 반 다이크는 "요즘은 누구나 말할 수 있는 플랫폼이 많다. 그래서 모든 게 과장돼서 퍼진다. 아르네 슬롯 감독이 압박받는다는 얘기도 들었지만, 리버풀은 성급한 결정을 내리는 구단이 아니다. 우리는 함께 이 상황을 극복할 수 있다고 믿는다"고 목소리를 높였다.

사진=게티이미지코리아