'日 없다! 아시아 유일' 손흥민, 프리미어리그 역대 'TOP 10' 진입→한 클럽서 공격 포인트 대기록, 살라·루니와 어깨 …

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 프리미어리그(PL)를 대표하는 전설들 사이에서 손흥민도 당당하게 이름을 올렸다.

통계 매체 '옵타'는 2일(한국시간) PL 한 구단에서 활약하며 최다 공격 포인트를 올린 선수들을 1위부터 10위까지 공개했다.

공동 1위는 웨인 루니(183골 93도움)와 모하메드 살라(188골 88도움)가 차지했다. 두 선수는 각각 맨체스터 유나이티드 FC와 리버풀 FC 소속으로 276개의 공격 포인트를 기록하며 PL 역사에 이름을 남겼다.

이들을 뒤이어 라이언 긱스(271), 해리 케인(259), 티에리 앙리(249) 등 한 시대를 대표하는 전설들이 순위에 올랐다.

명단 속에는 손흥민의 이름도 있었다. 9위에 자리한 손흥민은 토트넘에서 198개의 공격 포인트(127골 71도움)를 올렸다. 매체는 손흥민의 커리어를 조명하며 "토트넘 팬뿐 아니라 중립 팬들도 그리워할 선수다. 아스널 FC를 응원하지 않는 이상 말이다. 손흥민은 단순히 뛰어난 PL 공격수였을 뿐 아니라, 호감형 선수로도 널리 사랑받았다"고 평가했다.

이어 "손흥민의 진정한 강점은 꾸준함이었다. 데뷔 시즌(2015/16)을 제외하면, 매 시즌 PL 30경기 이상을 소화했고 최소 16개 이상의 공격 포인트를 기록했다. 최고의 시즌은 2020/21시즌으로, 당시 23골 7도움 등 총 30공격 포인트를 올리며 커리어 하이라이트를 장식했다"고 덧붙였다.

손흥민이 아시아 선수로서는 유일하게 한 클럽 최다 공격 포인트 톱 10에 포함됐다는 점은 특히 눈길을 끈다. PL을 밟은 아시아 출신 공격수는 여럿 있었지만, 10년 가까이 리그 정상급 기량을 유지하며 팀의 핵심으로 활약한 선수는 손흥민이 사실상 유일하다.

2015년 바이어 04 레버쿠젠을 떠나 토트넘 유니폼을 입은 손흥민은 10년간 구단의 상징적 존재로 자리 잡았다. 케인과 함께 '최고의 듀오'로 불리며 공격을 이끌었고, 2021/22시즌에는 아시아 선수 최초로 PL 득점왕(23골)에 오르며 새로운 이정표를 세웠다.

이렇듯 PL에서 확실한 족적을 남긴 손흥민은 올여름 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스 FC(LAFC)로 이적하며 새로운 도전을 시작했다. PL에서 역사를 쓴 그가 이제 미국 무대에서 어떤 역사를 써 내려갈지 이목이 쏠리고 있다.

사진=BBC, 게티이미지코리아