'충격 주장!' 뮐러, "바르셀로나 갈 수도 있었다"…"한지 플릭 감독 직접 연락", 36…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 올여름 메이저리그사커(MLS)행을 택한 토마스 뮐러가 사실 FC 바르셀로나로 이적할 수 있었다는 충격적인 주장을 했다.

토마스 뮐러는 한 시대를 대표하는 스타다. 특히 FC 바이에른 뮌헨은 그의 커리어에 있어 상징과도 같은 팀이었다. 2008년 1군에 첫발을 내디딘 이후, 17년 동안 756경기에 출전하며 250골과 229도움을 기록했다.

여기에 더해 분데스리가 13회, 독일축구연맹(DFB) 포칼 6회, 도이체푸스발리가(DFL) 슈퍼컵(現 프란츠 베켄바워 슈퍼컵) 8회, 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵 2회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 2회, 그리고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 2회 우승 등 기록만 나열해도 압도적이다.

국가대표 무대에서도 뮐러의 존재감은 단연 돋보였다. 2010년 3월부터 2024년 7월까지 131경기에서 45골 41도움을 기록하며 독일 대표팀의 핵심으로 활약했고, 2014 브라질 월드컵에서는 독일을 정상으로 이끌었다.

그랬던 뮐러는 올여름, 오랜 동행을 이어온 뮌헨과 작별하고 MLS의 밴쿠버 화이트캡스 FC로 향했다. 36세라는 나이 때문에 기량이 많이 떨어졌을 것이라는 예상도 있었지만, 현실은 달랐다. 현재까지 8경기에서 8골 4도움을 기록하며 여전한 클래스를 과시하고 있다.

다만 그의 선택이 조금 달라졌을 수도 있었다. 뮐러는 20일(한국시간) 독일 방송 '블릭푼크트 스포르트'와의 인터뷰에서 "바르셀로나에서의 미래를 상상할 수 있었다"며 "나를 잘 아는 한지 플릭 감독이 전화했고, 프로젝트가 마음에 들었다면 그쪽으로 갔을 수도 있다"고 놀라운 발언을 했다.

이어 "바르셀로나는 세계 최고 수준의 클럽이다. 그곳에서는 사람들이 당신에게 무엇을 기대하는지 잘 알고 있다"고 강조했다.

만일 뮐러의 바르셀로나행이 성사됐다면, 과거 분데스리가를 함께 지배했던 '로베르트 레반도프스키-뮐러'의 재결합을 볼 수 있었지만, 결과적으로 뮐러는 미국에서의 새로운 도전을 택했다.

사진=오리지널 바르사 콘텐츠, 게티이미지코리아