'Goodbye 레전드!' 바르셀로나 '세 얼간이 막내' 부스케츠, '현역 은퇴' 임박...바르사서 홍보대사 가능성 제기

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= '세 얼간이'의 막내 세르히오 부스케츠가 올 시즌을 끝으로 은퇴할 것이라는 소식이 전해졌다.

미국 매체 '스포츠 일러스트레이티드'는 22일(한국시간) "인터 마이애미 미드필더 부스케츠가 이번 시즌을 마지막으로 현역 은퇴를 결정할 가능성이 높다"고 전했다.

이어 스페인 매체 '아스'의 보도를 인용해 "부스케츠는 올 시즌 끝으로 축구화를 벗을 예정이다"며 "만약 마이애미가 플레이오프를 거쳐 아우디 MLS컵 결승까지 진출한다면 그의 은퇴 일정은 12월까지 연장될 수 있다"고 짚었다.

계속해서 "부스케츠는 이번 시즌 리그스컵 이후 은퇴를 고려했지만, 결승에서 시애틀 사운더스 FC에 0-3으로 패한 경기 이후 20세의 오베드 바르가스와 충동하는 장면이 나오면서 화려한 경력을 깔끔하게 마무리하기에는 적절치 않다는 의견이 있었다"고 설명했다.

이로써 '한 시대를 풍미한 스타' 부스케츠도 커리어의 종착역에 도착하게 됐다.

부스케츠는 21세기 바르셀로나를 대표하는 아이콘이었다. 2008/09 시즌 프로 데뷔 후 빠르게 두각을 나타낸 그는 15년간 바르셀로나에서 활약하며 통산 722경기 18골 46도움을 기록했다.

또한 그는 안드레스 이니에스타, 사비 에르난데스와 환상의 호흡을 맞췄다. 국내에서는 이들을 일컬어 '세 얼간이'로 표현하기도 했다.

세 선수는 바르셀로나의 전성기를 구가했다. 라리가, 코파 델 레이, 수페르코파 데 에스파냐, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등 유수의 메이저 대회를 모조리 제패했다. 

다만 영원한 건 없었고, 황혼기에 접어든 이들은 하나둘씩 바르셀로나를 떠나기 시작했다. 사비가 2015년 7월(알 사드 SC 이적) 먼저 이별을 고했고, 다음으로는 이니에스타가 비셀 고베로 이적(2018년 6월)했다. 부스케츠는 비교적 최근인 2023년까지 활약하다 마이애미로 적을 옮기며 화려했던 바르셀로나 시절을 마무리했다.

MLS로 입성한 부스케츠는 첫 해 리그스컵 결승에서 내슈빌 SC를 꺾고 트로피를 획득하기도 했다. 그는 여전히 준수한 활약을 펼치고 있긴 하나, 어느덧 37세로 체력의 한계와 더불어 실수가 늘어나면서 고전하기도 했다.

그의 현역 선수 생활은 막바지에 접어들었지만, 바르셀로나와 이어질 가능성도 제기되고 있다. 복수의 스페인 매체에 따르면 그는 코치나 홍보대사 역할로 클럽에 복귀할 수 있으며, 전설로 자리 잡은 바르셀로나와 계속 인연을 이어갈 전망으로 알려졌다.

사진=중계 화면, 게티이미지코리아