리버풀 부주장의 눈물…"故 조타 잃은 슬픔, 평생 극복하지 못할 것"

[SPORTALKOREA] 배웅기 기자= 리버풀 FC의 새로운 부주장으로 선임된 앤디 로버트슨이 故 디오구 조타의 죽음에 입을 열었다.

영국 매체 'BBC'는 5일(이하 한국시간) "로버트슨은 자신을 비롯한 리버풀 동료들이 조타의 죽음을 결코 극복하지 못할 것이라고 말했다"고 보도했다.

조타는 지난 7월 3일 동생 故 안드레 실바와 차량을 타고 이동하던 중 스페인 사모라주 사나브리아 인근 고속도로에서 사고로 유명을 달리했다.

전 세계에서 추모 물결이 일었다. 리버풀은 구단 역사상 최초로 조타의 배번 20번을 영구결번했고, 유가족에게 잔여 연봉을 지급하기로 했다.

조타가 세상을 떠난 지도 약 두 달이 흘렀다. 모하메드 살라는 지난달 16일 영국 리버풀 안필드에서 열린 AFC 본머스와 2025/26 프리미어리그(PL) 1라운드 홈경기(4-2 승리) 이후 감정을 추스르지 못하는 모습을 보여 많은 이의 안타까움을 자아냈다.

올여름 트렌트 알렉산더아놀드의 레알 마드리드 CF 이적으로 부주장을 물려받은 로버트슨도 여전히 충격에서 헤어 나오지 못한듯했다. 매체에 따르면 로버트슨은 "이런 일이 벌어지면 누구도 축구에 신경 쓸 여유가 없다"며 "조타의 가족은 물론 선수단에도 큰 충격으로 다가왔다"고 밝혔다.

이어 "인생에서 중요한 게 무엇인지 다시 한번 생각하게 됐다. 가족과 보내는 시간, 아이들과 함께하는 시간이다. 언제 무슨 일이 닥칠지 아무도 모른다"며 "(조타의 사망은) 우리가 겪을 수 있는 가장 힘든 일이다. 가장 가까운 친구 중 한 명을 잃는 건 엄청난 고통이었고, 앞으로도 결코 극복하지 못할 일이다. 조타는 영원히 우리 마음속에 살아있을 것"이라고 전했다.

그러면서 "올 시즌은 힘든 순간이 될 것이다. 축구는 무의미해졌고, 우리는 서로의 도움이 필요하다. 말로 표현하기조차 끔찍한 장례식 참석부터 팬들 앞에서 경기를 치르기까지 이미 어려운 상황을 겪었다. 주장단은 조타의 가족과 구단 전체가 힘든 순간을 헤쳐 나갈 수 있도록 도와야 한다. 시간이 흘러도 쉽지는 않겠지만 고통을 조금은 무디게 할 수 있을지 모른다. 그 과정을 이끌어가는 건 리더의 몫"이라고 덧붙였다.

사진=리버풀 에코, 게티이미지코리아