"전례 없는 파급력" 역시 '亞 GOAT' 손흥민 영향력 미쳤다!...구체적 수치로도 입증 "조회수…

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 미국 무대에 진출한 손흥민(로스앤젤레스 FC)의 영향력은 경기장 안팎을 가리지 않고 확산되고 있다.

손흥민은 24일(이하 한국시간) 텍사스 프리스코 도요타 스타디움에서 열린 FC 댈러스 원정 경기(1-1 무)에서 전반 6분 만에 환상적인 프리킥으로 MLS 데뷔골을 터뜨렸다.

왼쪽 측면 깊은 위치에서 얻은 프리킥을 오른발로 감아 차 골망을 흔들었고, 득점 직후에는 특유의 ‘찰칵 세리머니’로 미국 팬들을 열광시켰다.

이 활약을 바탕으로 손흥민은 지난 29라운드에 이어 2주 연속 MLS ‘이주의 팀’에 이름을 올렸다.

26일 MLS 사무국은 2025시즌 정규리그 30라운드 베스트 11을 발표하며 손흥민을 마이클 콜로디, 카이 와그너, 다니엘 무니, 마마두 포파나, 미키 야마네, 로빈 로드, 에이든 오닐, 하니 무크타르, 대니 무소프스키, 샘 서리지와 함께 선정했다.

MLS는 “손흥민이 데뷔골을 기록하며 새로운 이정표를 세웠다”며 그의 활약을 집중 조명했다.

그리고 손흥민의 파급력은 그라운드를 넘어 외적인 부분에서도 드러나고 있다. LAFC는 26일 공식 홈페이지를 통해 “손흥민의 합류는 어떤 데이터로도 설명하기 힘들 만큼 전례 없는 수준의 효과를 불러왔다”고 밝혔다.

보도에 따르면 홈경기 입장권 수요가 역대 최고치를 기록해 새로운 입석 구역까지 매진됐으며, 구단의 SNS 팔로워 수는 일부 플랫폼에서 두 배 이상 늘었다.

구단은 또 “손흥민 영입 발표는 2022년 가레스 베일 합류 당시보다 다섯 배 큰 글로벌 반향을 일으켰다. 8월 초 LAFC 관련 콘텐츠는 339억 8천만 회의 조회 수를 기록해 594% 증가했으며, 미디어 노출도 289% 늘었다”고 구체적 수치까지 공개했다.

이어 “그러나 손흥민의 진짜 영향력을 느끼려면 데이터보다 LA 한인타운을 직접 걸어봐야 한다”며 “이곳은 아시아 밖 최대 규모의 한인 밀집 지역으로, 최근 거리 곳곳에서 손흥민 유니폼을 입은 이들을 쉽게 볼 수 있다”고 덧붙였다.

실제로 LAFC 코리안 서포터스 그룹 ‘타이거스 SG’의 회원 마이크 미키타는 “이제 길을 걷거나 차를 몰고 다니면 어르신들이 손흥민 유니폼을 입은 걸 자주 본다. 단체 응원 모임에도 새로 온 사람들이 많아졌고, 새 깃발과 응원가, 새로운 SNS 콘텐츠가 쏟아지고 있다”며 달라진 분위기를 전했다.

사진= MLS, 게티이미지코리아, LA FC