“140km/h도 안 나와서 충격받았다”…‘문자 통보 은퇴’ 논란 이대은, 솔직 고백 “이젠 진짜 안 되겠다 싶었다”

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= ‘불꽃야구’의 에이스 이대은이 선수 은퇴 이유를 밝혔다.

이대은은 지난 6일 공개된 유튜브 채널 ‘정근우의 야구인생’에 출연해 매주 선발로 등판하는 것에 대해 “좋지만 힘든 게 사실이다”며 “조금 힘이 떨어진 게 느껴지고, 나가면 나갈수록 결과가 안 좋아지다 보니 어려움이 있다”고 털어놨다.

이대은은 올해 ‘불꽃야구’의 에이스로 맹활약하고 있다. 초반 경북고와 경기에서 9이닝 동안 단 한 명의 선수도 출루시키지 않고 27명 모두를 아웃시키는 퍼펙트게임을 달성하는 등 위용을 뽐냈다. 아울러 이후 출전한 경기마다 승리 혹은 세이브를 기록하며 팀의 절대적 에이스로 자리 잡았다.

정근우가 “나는 ‘불꽃야구’가 대만 리그에서 신생팀이 되거나 중국 리그에서 뛰는 것 까지 생각한다”고 하자 이대은은 “은퇴 후 대만 프로팀에서 입단 테스트 제의를 받았다”고 밝히며 “그때는 자신이 없어서 고사 했는데 지금이라면 도전해 볼만할 것 같다”고 속내를 털어놨다.

이대은은 자신의 프로 선수 생활을 돌아보며 “군대 첫해만 해도 150km/h는 쉽게 던졌다. 군대 2년 차에 왼쪽 햄스트링 부상을 입은 채 프로에 입단했고, 기량이 많이 떨어진 채 시작했다”며 “한 번은 수술도 하고 재활까지 다 마치고 진짜 세게 던졌는데 140km/h가 안 나오더라. 스스로 너무 큰 충격을 받았다. 고등학교 저학년 이후로 처음 나온 구속이었다. 이젠 진짜 안 되겠다 싶었다”고 은퇴를 결심하게 된 과정을 설명했다.

이어 그는 “은퇴 결심은 했지만 이대로 그만두기엔 너무 허무하겠다 싶어서 마지막 시즌(2021년) 시작하기 전 독하게 마음먹고 운동을 정말 많이 했다. 그렇게 결국 은퇴한 해에 154km/h를 찍었다. 너무 후련했다”고 말했다. 이어 “FA 기회를 기다리자니 나이가 39~40세가 되는 거다”고 은퇴를 결심한 현실적인 이유도 덧붙였다.

정근우 역시 “뭔가 놓지 못하는 게 결국 악이 될 수 있다. 결국 나는 내 인생을 살아야 한다. 제2의 인생은 빨리 시작하는 게 낫다”고 이대은을 응원했다.

이대은은 고등학교를 졸업하자마자 시카고 컵스의 스카웃을 받아 마이너리그에서 뛰었다. 2015년 일본프로야구 퍼시픽 리그의 치바 롯데 마린즈에 입단했다. 하지만 군 입대 후 KBO로 들어와 KT 위즈에서 선수 생활 동안 이전만큼의 기대를 충족시키지 못했고, 결국 2022년 1월 돌연 은퇴를 선언했다.

당시 문자 통보로 은퇴했다는 논란에 휘말렸던 이대은은 “그 일로 팬들에게 욕을 많이 먹었다. 문자로 통보하고 그만뒀다는 이야기가 돌았는데, 어떻게 문자로 은퇴를 하겠느냐”며 억울함을 토로했다. 이어 “당시 구단과 여러 차례 만나 이야기를 나눴고, 구단에서도 은퇴를 만류했지만 결국 충분한 대화 끝에 결정을 내렸다”고 해명 한 바 있다.

사진=정근우의 야구인생, 뉴시스