"내 집, 내 자리, 내 가족" 메시의 고백…바르셀로나로 돌아올까 "그곳에서 커리어 끝내고 싶었어&…

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 리오넬 메시(인터 마이애미CF)가 또 한 번 바르셀로나를 향한 변치 않는 사랑을 고백했다.

영국 매체 '트리뷰나'는 20일(이하 한국시간) “리오넬 메시는 ‘SPORT’로부터 ‘21세기 바르셀로나 최고의 선수’ 상을 수상하며, 다시금 바르셀로나에 대한 깊은 애정을 드러냈다”고 전했다.

보도에 따르면 메시는 수상 소감에서 “커리어를 온전히 바르셀로나에서 마치고 싶었다. 다른 팀으로 갈 필요 없이 그곳에서 끝내고 싶었다. 하지만 모든 것이 뜻대로 되지는 않았다. 그래도 이 상은 정말 감사하다”고 말했다.

이어 “우리는 함께 너무 많은 순간을 보냈다. 좋은 일도 있었지만 그렇지 않은 일도 있었다. 길고 긴 선수 생활 동안 모든 것이 아름다울 수는 없다”며 울먹인 그는 “바르셀로나는 내 집이고, 내 자리이며, 내 가족이다”라며 언젠가 돌아가고 싶다는 마음을 조심스레 내비쳤다.

메시는 바르셀로나의 상징 그 자체다. 라 마시아 유스 출신으로 성장해 호나우지뉴의 10번을 이어받았고, 통산 778경기에서 672골 303도움을 기록하며 최고의 선수로 성장했다. 그의 활약 속에 바르셀로나는 라리가 10회, UEFA 챔피언스리그 4회 등 수많은 우승 트로피를 들어 올렸다.

그러나 영원할 것 같은 메시와 바르셀로나의 동행에 이별이 찾아왔다. 2021년 여름 심각한 재정난으로 인해 구단은 메시를 붙잡지 못했다. 눈물 속 작별 기자회견을 남긴 그는 “언젠가 돌아오겠다”는 말을 남기고 파리 생제르맹FC로 향했다. 

메시는 PSG에서도 58경기 22골 30도움으로 건재함을 보여줬으며, 2022 카타르 월드컵에서는 아르헨티나를 정상으로 이끌며 커리어 정점을 찍었다.

현재 인터 마이애미에서도 85경기 76골 38도움, 올 시즌만 46경기 42골 20도움이라는 압도적 성적을 기록하며 MLS를 지배하고 있다.

최근에는 잠시 바르셀로나를 찾기도 했다.

지난 10일 메시는 인스타그램에 리모델링 중인 캄노우를 방문한 사진을 올리며 “오랜만에 내 영혼 깊은 곳이 그리워하던 장소로 돌아갔다. 나를 가장 행복하게 만들어준 곳이다. 언젠가 다시 돌아와 진짜 인사를 나누고 싶다. 선수로서의 작별 인사만을 위해서가 아니라, 그때 하지 못했던 인사를 위해서”라는 메시지를 남겼다.

메시가 과연 바르셀로나로 돌아와 팬들과 진정한 작별 인사를 나누게 될지 전 세계 축구 팬들의 시선이 집중되고 있다.

사진= 트리뷰나, 게티이미지코리아, 리오넬 메시 SNS