'韓상륙 임박→욱일기 논란' 뉴캐슬, '토트넘-팀 K리그' 경기 앞두고 '이게 무슨'..."즉각 삭제 조치, 진심으로…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 이달 말 프리시즌 투어를 위해 한국에 상륙 예정인 뉴캐슬 유나이티드가 새 유니폼 홍보 영상에 '욱일기'를 연상케 하는 깃발을 등장시켜 논란이 발생했다. 

뉴캐슬은 1일(이하 한국시간) 다가오는 2025/26시즌 맞이해 새로운 서드 유니폼을 발표했다.

심혈을 기울여 유니폼을 제작한 듯 피터 실버스톤 구단의 최고 사업 책임자(CCO)는 "이번 유니폼은 과거와 현재를 강렬하게 잇는 디자인이다. 우리의 자랑스러운 역사와 앞으로의 여정을 동시에 담고 있다. 전 세계 팬들과 깊이 연결될 수 있는 유니폼을 만들어냈다. 과거의 상징을 현대적으로 재해석한 셈이다"며 만족감을 드러냈다.

이를 증명하듯 공개된 영상 속에는 뉴캐슬의 열렬한 팬으로도 유명한 영국 가수 샘 펜더도 등장해 눈길을 끌었으며, 호나스 구티에레스, 알렉산데르 이사크, 파우스티노 아스피야 과거와 현재의 뉴캐슬을 대표하는 선수들이 대거 참석해 흥미를 돋웠다.

그러나 영상 속에는 치명적인 문제가 발생할 장면이 담겨 있었다. 그것은 다름 아닌 제2차 세계대전 당시 일본군이 사용했던 '욱일기'를 연상케 하는 깃발. 뉴캐슬은 이달 말부터 프리시즌 투어를 위해 한국을 방문할 예정이었기에 논란은 더욱 가속화됐다.

이에 팬들은 즉각 반발해 제보를 이어갔고, 해당 소식을 접한 뉴캐슬도 즉각 문제의 장면을 편집하고 새 영상을 업로드 해 진화에 나섰다. 여기에 더해 "이번 서드 유니폼은 많은 팬들로부터 좋은 반응을 얻었지만, 홍보 영상 속 일부 장면이 무심코 불쾌감을 줄 수 있다는 점을 인지했고 이에 대해 사과드린다. 가능한 많은 팬들이 불편 없이 이 콘텐츠를 즐길 수 있도록 해당 장면을 삭제했다"고 사과문을 기재했다.

또한 뉴캐슬 대변인은 '노던 에코'를 통해 "최근 공개한 서드 유니폼 영상에 의도치 않게 불쾌감을 줄 수 있는 깃발이 등장했다는 제보를 받았다. 즉각 영상을 삭제했고, 앞으로 모든 콘텐츠에서 해당 장면을 제거하기 위한 조치를 취했다. 불편을 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다"며 입장을 발표했다.

사진=뉴캐슬 유나이티드, 게티이미지코리아