'올레길 걷기 문화 공로' 故서명숙 제주올레 이사장 국민훈장 추서

(서울=뉴스1) 정지윤 기자 =

제주올레길 조성으로 우리나라 걷기 문화 붐을 일으켰던 고(故) 서명숙 제주올레 이사장에게 정부가 국민훈장 모란장을 추서했다.

최휘영 문화체육관광부 장관은 18일 제주 서귀포에 있는 제주올레 여행자센터를 찾아 서 이사장의 유족에게 훈장을 전달했다.

국민훈장은 국가 발전에 이바지한 공적이 뚜렷한 사람에게 수여하는 정부포상이다.

서 이사장은 2007년부터 제주올레 길을 조성·운영하며 우리나라에서 대표적인 걷기 여행길로 성장시킨 바 있다. 지난 6월 기준 현재까지 누적 1340만 명이 제주올레길을 찾았다.

제주올레길은 걷기 여행을 매개로 자연과 여행자, 지역민이 조화롭게 공존하는 생태·문화 공간을 구축해 지속 가능한 관광 발전에 크게 이바지했으며, 이는 일본, 몽골에 확산해 국제교류형 걷기 여행 모델로 발전되기도 했다.

서 이사장은 지난 4월 향년 68세의 나이로 별세했다. 제주올레는 서 이사장의 49재를 맞아 지난 5월 추모걷기 행사를 진행했다.