“오해한 것 같다” 하주석의 분노, 꼭 필요했을까…이해 못 할 상황은 아니었지만, 벤치 클리어링 유발에는 ‘갑론을박’

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 심정적으로 이해 못 할 상황은 아니었다지만, 그럼에도 과연 꼭 필요한 벤치 클리어링이었을까.

16일 경남 창원NC파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 NC 다이노스와 한화 이글스의 경기는 접전 끝에 NC의 9-6 승리로 마무리됐다. 전날 패배를 설욕한 NC는 5위 추격을 향한 발판을 놓았고, 한화는 선두를 따라잡지 못했다.

그런데 이날 화제가 된 장면은 따로 있었다. 6회 초에 나온 벤치 클리어링이 바로 그것. NC 선발 투수 신민혁이 선두 타자 하주석을 헛스윙 삼진 처리했다. 그런데 헛스윙 직후 신민혁이 반사적으로 포효하다 보니 타자를 향해 곧바로 소리를 지르는 모양새가 됐다.

이에 분노한 하주석이 마운드 쪽으로 향하며 호통을 치기 시작했다. 양 팀 선수들이 벤치에서 쏟아져 나왔다. 다행히 신민혁이 바로 사과하고 한화 선수들도 하주석을 말리면서 상황은 금방 종료됐다.

경기 후 신민혁이 단상 인터뷰 등에서 다시금 사과하면서 불이 더 번지지는 않을 것으로 보인다. 다만 팬들 사이 갑론을박은 이어지고 있다. 팀 분위기상 나올 만했다는 의견부터 너무 과한 반응이었다는 평가가 엇갈렸다.

한화는 전날(15일) 경기에서 몸에 맞는 공을 4번이나 맞은 상황이었다. 여기에 이번 경기에서는 문동주가 4회 말 투수 강습 타구에 맞아 조기 교체되는 악재가 발생했다. 신경이 곤두선 와중에 신민혁의 포효가 타자 방향으로 나왔다. 기분 좋을 상황은 아니었다.

하지만 한편으로는 그것이 투수를 향해 호통을 치면서 벤치 클리어링을 유발할 만한 이유냐는 반론도 나온다. 신민혁의 포효 자체가 충분히 할 수 있는 감정 표현이라는 것이다. 그것이 타자 방향으로 이뤄진 것은 실수라고 할 수 있겠으나 빠른 사과에서 보이듯 고의성은 없었다.

전날 4개의 몸에 맞은 공이 나온 것을 타당한 근거로 삼기 힘들다는 평가도 있다. 공교롭게도 NC는 7월 3일 한화와의 원정 경기에서 4번이나 몸에 맞는 공으로 출루한 기억이 있다. 당시에도 충분히 감정이 예민해질 만한 상황이었으나 벤치 클리어링까지 이어지진 않았다는 것이다.

선수단이 전반적으로 예민했다면 벤치 클리어링이 더 크게 번졌을 수도 있다. 하지만 한화 선수들은 하주석을 말리느라 바빴다. 하주석에 동조해 분노하는 선수가 있었다면 모를까, 이런 양상이라면 굳이 벤치 클리어링까지 가야 했냐는 말이 나온다.

일각에서는 지난해 한화와 KT 위즈의 경기에서 박상원의 셀러브레이션으로 인해 발생한 벤치 클리어링과 비교하기도 한다. 당시 박상원이 10점 차로 크게 이기는 상황에서 삼진을 잡고 격한 셀러브레이션을 했고, 경기 후 벤치 클리어링이 발생했다.

박상원의 행동이 과했다는 평가가 있었지만, 굳이 경기 후에 박상원을 향해 직접 분노를 표출하며 벤치 클리어링을 유발한 황재균과 장성우에 대한 비판 여론이 더 크게 일어난 바 있다. 이번 하주석의 행태가 당시 황재균, 장성우의 반응과 크게 다르지 않다는 의견이다.

공교롭게도 이날 벤치 클리어링이 발생한 직후인 6회 말, 박상원이 김주원을 삼진으로 잡고 실점 위기를 넘기자 격하게 포효했다. 이날 팀 분위기나 경기의 접전 양상을 고려하면 충분히 나올 수 있는 셀러브레이션이었다.

그런데 직전에 하주석이 벤치 클리어링을 유발하면서 이야기가 달라졌다. 셀러브레이션에 분노해 투수에게 호통을 쳐놓고, 정작 자기 팀이 비슷한 셀러브레이션을 한 모양새가 된 것.

하주석의 분노가 없었다면 박상원의 셀러브레이션은 팀의 응어리를 풀어주는 속 시원한 포효가 됐을 것이다. 야구로 쌓인 감정을 야구로 갚아줄 수 있었다. 하주석의 반응에 아쉬움을 표하는 여론이 나오는 이유다.

이날 경기를 중계하던 정민철 해설위원도 박상원의 KT전 셀러브레이션을 언급하며 “신민혁에게 자극하려는 의도는 없었던 것으로 보인다. 하주석이 오해한 것 아닌가 싶다”라고 말했다. 한화 입장에서는 아쉬운 패배에 더해 벤치 클리어링 관련 논쟁까지, 여러모로 찝찝함을 남긴 경기가 됐다.

사진=유튜브 'TVING SPORTS' 하이라이트 캡처, 한화 이글스 제공