온라인서 찾던 '거진해변 의인'…알고보니 최전방 지키는 육군 하사

(강원 고성=뉴스1) 윤왕근 기자 =

파도에 휩쓸린 중학생을 구하고 사라진 '이름 모를 시민'이 현역 군인이었던 것으로 확인됐다. 해양 경찰은 해당 시민에게 표창을 전달할 계획이다.

속초해양경찰서는 지난 19일 고성군 거진11리 방사제 인근 해변에서 물에 빠진 A 군(13)을 구조한 육군 22사단 금강산여단 소속 고영우 하사에게 표창장을 전달할 예정이라고 21일 밝혔다.

앞서 지난 19일 정오 무렵 A 군은 가족과 함께 물놀이를 하다 높은 파도와 강한 조류에 휩쓸려 해안에서 멀어졌다. 이를 목격한 고 하사는 지체 없이 바다로 뛰어들어 튜브를 이용해 A 군을 구조했다.

신고를 받고 출동한 해경은 현장에서 A 군과 구조자의 건강 상태를 확인하고 안전 조치를 실시했다.

구조 직후 현장을 떠난 고 하사의 선행은 같은 날 밤 한 온라인 커뮤니티에 올라온 부모의 글을 통해 뒤늦게 알려졌다.

A 군 부모는 "119에 신고한 뒤 발만 동동 구르고 있었는데 번개처럼 나타나 튜브 하나 끼고 아이를 구조해 준 뒤 바람처럼 사라지셨다"며 "시간이 지날수록 의인의 용감한 행동이 얼마나 큰일이었는지 깨닫고 있다"고 했다.

이어 "삶의 크고 작은 걱정과 고민은 아무것도 아니었다"며 "물에 빠진 아이가 다시 나왔을 때는 아무것도 중요하지 않았다. 진심으로 감사드린다"고 덧붙였다.

사고 현장은 안전요원이 배치되지 않은 비지정해변이었다. 호우특보까지 발효돼 자칫 인명 피해로 이어질 수 있었던 것으로 전해졌다.

속초해경은 자신의 안전을 뒤로한 채 신속한 판단과 용기 있는 행동으로 소중한 생명을 구한 공로를 인정해 고 하사에게 오는 24일 표창장을 수여하기로 했다.

이우수 속초해양경찰서장은 "위험을 무릅쓰고 생명 구조에 나선 군인의 용기와 헌신에 깊이 감사드린다"며 "이번 사례는 공동체의 안전을 위해 서로가 관심을 갖고 행동하는 것이 얼마나 중요한지를 보여준 사례"라고 말했다.

한편 속초해경은 기상특보가 발효되거나 안전요원이 배치되지 않은 비지정해변에서 물놀이를 삼가고, 반드시 안전요원이 상주하는 지정 해수욕장을 이용해 달라고 당부했다.