'1023억 선수가 전염병같은 재앙'이었네! '슈퍼팀' 다저스, 선발 이어 불펜도 정상화...3.1이닝 '꽁꽁'

[SPORTALKOREA] 이정엽 기자= 태너 스캇(LA 다저스)이 로스터에서 사라지자, 다저스 불펜이 정상 궤도를 찾았다.

다저스는 17일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저 스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈 3차전 밀워키 브루어스와의 경기에서 3-1로 승리했다.

이날 다저스는 선발로 나선 타일러 글래스나우가 5⅔이닝을 8탈삼진 1실점으로 틀어막았다. 하지만 타선 역시 밀워키 투수진에 고전하며 6회까지 단 1점만을 기록해 팽팽한 투수전이 이어졌다.

종전과 달리 다저스는 6회 초 2아웃 상황에서 글래스나우의 투구수가 100개에 가까워지자 빠르게 불펜을 투입했다. 좌투수 알렉 베시아가 등장해 좌타자 살 프렐릭을 3구 삼진으로 돌려세우며 포효했다.

7회에도 마운드에 오른 베시아는 선두 타자 케일럽 더빈에게 2루타를 맞았다. 제이크 바우어스 역시 시속 100.5마일(약 161.7km) 타구를 날리자, 데이브 로버츠 다저스 감독은 곧바로 블레이크 트라이넨을 마운드에 올렸다. 트라이넨은 후속 타자를 모두 범타로 처리하며 위기를 넘겼다.

8회 다저스는 앤서니 반다가 나섰고, 그는 밀워키 중심 타선을 삼자 범퇴로 정리했다. 이어 9회에는 예정대로 사사키 로키가 올랐고 그 역시 1이닝 무실점 완벽투를 펼쳤다. 다저스 불펜이 3⅓이닝을 무실점으로 막는 사이 타선은 2점을 추가하며 승리를 가져왔다.

지난해 불펜으로 우승을 거뒀지만, 앤드류 프리드먼 사장은 '리핏'을 위해선 불펜 보강이 필요하다고 판단했다. 이에 최대어로 꼽힌 태너 스캇과 4년 7,200만 달러(약 1,023억 원), 커비 예이츠와 1년 1,300만 달러(약 184억 원)에 계약했다. 영입 당시 다저스는 마무리급 불펜 투수만 스캇, 예이츠, 트라이넨, 에반 필립스, 마이클 코펙, 브루스터 그라테롤까지 6명을 보유해 '슈퍼 불펜'으로 불렸다.

하지만 이들의 선택은 재앙에 가까웠다. 장기 계약을 맺은 스캇은 정규 리그에서만 10개의 블론세이브를 기록했다. 예이츠는 더 심각했다. 포스트시즌 로스터에 들 수 없는 실력이었다. 코펙, 그라테롤은 부상에 신음했다. 필립스는 일찌감치 시즌 아웃 판정을 받았다.

다저스 불펜진은 정규 리그에서 평균자책점 4.27을 기록하며 리그 전체 21위에 머물렀다. 포스트시즌에 나가기 어려운 수준이었다. 이에 선발 자원인 사사키 로키, 에밋 시핸을 불펜으로 돌리는 강수를 뒀지만, 포스트시즌에서도 늘 불안함을 노출했다.

그러나 다저스 불펜진은 챔피언십시리즈 들어 안정세를 찾고 있다. 선발 투수들이 오랜 이닝을 버텨준 덕분일까? 지난 경기에서 2점 차 승부에서 승리를 지킨 뒤 이번에는 단 1점도 내주지 않았다.

공교롭게도 다저스 불펜진은 스캇이 로스터에서 제외된 뒤 살아났다. 스캇은 종기 수술을 받아 챔피언십시리즈는 물론 월드시리즈 로스터 합류 여부도 불투명하다.

사진=게티이미지코리아