'HERE WE GO 떴다!' 레알 마드리드, 리버풀 코나테 영입 '전격 철회'..."재계약도 최종 결정 내려지지 않…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 이브라히마 코나테의 레알 마드리드 CF 이적은 없던 일이 됐다.

이적시장 소식에 정통한 파브리치오 로마노 기자는 28일(한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "레알은 이듬해 코나테 영입을 추진하지 않겠다고 리버풀 FC 측에 통보했다"고 밝혔다.

이어 미국 매체 '디애슬레틱'의 보도를 인용해 "오랜 기간 코나테를 영입 후보 명단에 올려두었지만, 이적 논의는 종료됐다"고 설명했다.

덧붙여 "코나테는 여전히 리버풀과 재계약을 협의 중이다. 구단이 제시한 제안은 존재하지만, 아직 최종 결정은 내려지지 않은 상태"라고 전했다.

코나테는 리버풀 수비의 핵심 축으로 자리 잡은 인물이다. 지난 시즌에는 42경기에 출전해 버질 반 다이크와 짝을 이루며 단단한 후방 라인을 구축했고, 그 결과 리버풀은 구단 역사상 20번째 리그 우승(퍼스트 디비전 시절 포함)이라는 대업을 달성했다.

다만 시즌 막바지부터 분위기가 흔들리기 시작했다. 코나테를 둘러싼 이적설이 꾸준히 고개를 들었고, 가장 강력한 관심을 보인 구단은 다름 아닌 레알이였다.

당시 레알의 움직임은 진심이었다. 특히 프랑스 국가대표팀 동료 킬리안 음바페가 직접 나서 코나테의 마음을 흔들기도 했다. 코나테는 지난 9월 프랑스 매체 '텔레풋' 인터뷰에서 "음바페가 2시간마다 전화를 걸어 레알 이적을 설득했다"고 털어놓으며 화제가 불러 모으기도 했다.

스페인 매체 '아스'에 따르면 레알은 2,000만~2,500만 유로(약 340억~425억 원) 수준의 이적료를 제시했으나, 리버풀은 5,000만 유로(약 851억 원)를 요구하며 입장 차이가 좁혀지지 않았고, 결국 협상은 진전 없이 종료됐다.

그렇게 잔류한 채 시작된 올 시즌. 아이러니하게도 코나테는 지난 시즌 보여줬던 안정감을 완전히 잃은 모습이다. 경기마다 흔들리는 장면이 반복됐고, 최근에는 3경기 연속 3실점까지 허용하며 최악에 가까운 부진을 겪고 있다. 상황이 이렇다 보니 계약이 종료되는 이듬해 여름을 앞두고 팀 내 입지가 결코 안정적이라고 보기 어려운 상황이 됐다.

사진=팀토크, 게티이미지코리아