“난관 직면” 맨유, 또 겨울 계획 틀어졌다! PL 검증 끝난 ‘괴물 FW’ 데려오려 했는데…“재계약 지지부진해도 이적 없다”

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 맨체스터 유나이티드가 1월 이적시장에서 노리고 있는 장-필리프 마테타(크리스탈 팰리스)의 영입이 예상치 못한 암초에 부딪혔다.

영국 매체 ‘팀토크’는 2일(한국시간) “맨체스터 유나이티드는 마테타 영입을 추진하는 과정에서 예상보다 난관에 직면해 있다”고 보도했다.

이어 “맨유는 마테타의 상황을 지속적으로 주시해 왔지만, 크리스탈 팰리스는 빅클럽들의 관심에도 쉽게 흔들릴 생각이 없다”며 “팰리스 내부 소식통들은 마테타가 아직 새 계약에 서명하지 않았다고 해서 그를 이적시킬 계획이라는 의미는 아니라고 강조하고 있다. 최근 맨유가 다시 움직임을 보이자 이러한 입장을 분명히 했다”고 전했다.

보도에 따르면 팰리스가 재계약 협상 과정에서 마테타의 재정적 요구를 충족시키지 못하고 있다는 관측이 나오고 있다. 다만 구단 측은 이것이 협상이 지연되고 있는 여러 이유 중 하나일 뿐이라며, 합의가 이뤄지지 않은 데에는 다른 배경도 존재한다고 주장하고 있다.

맨유로서는 달갑지 않은 상황이다. 재계약이 지지부진한 틈을 노려 마테타를 영입해 최전방의 득점력 공백을 메우려는 구상이었기 때문이다.

실제로 영국 매체 ‘풋볼 인사이더’는 1일(한국시간) “맨유가 재계약 협상이 교착 상태에 빠진 마테타에게 다시 관심을 보이고 있다”고 보도한 바 있다.

192cm, 88kg의 탄탄한 체격을 지닌 마테타는 전형적인 ‘9번 스트라이커’ 유형이다. 강한 압박 능력과 포스트 플레이, 공중볼 경합에서 강점을 보이며, 이번 시즌 프리미어리그 17경기에서 7골을 기록 중이다. 

득점 수치만 놓고 보면 폭발적이라고 보긴 어렵지만 왕성한 활동량과 연계 플레이, 전술적 기여도 측면에서 시장 내 평가는 꾸준히 상승하고 있다.

이에 맨유는 조슈아 지르크지와 베냐민 셰슈코의 아쉬운 골 결정력을 보완할 카드로 마테타를 높게 평가해 왔다.

그러나 팰리스가 1월 이적에 강하게 제동을 걸면서 영입 가능성은 크게 낮아졌다. 여기에 올리버 글라스너 감독의 거취 역시 변수로 작용하고 있다.

팀토크는 “글라스너 감독이 시즌 종료 후 팀을 떠날 가능성이 거론되는 상황에서, 팰리스는 차기 감독이 마테타의 미래에 대해 직접 의견을 낼 수 있기를 원하고 있다”며 “이로 인해 구단은 지금 당장 결정을 내리기보다는 여름 이적시장에서 최종 판단을 내리는 쪽을 선호하고 있다”고 설명했다.

결국 맨유는 프리미어리그에서 이미 검증이 끝난 스트라이커를 손쉽게 영입하는 듯했지만 팰리스의 완강한 태도와 내부 사정으로 인해 계획에 차질을 빚게 됐다.

사진= 팀토크, 게티이미지코리아